День языков народа Казахстана отмечается ежегодно 5 сентября — в день рождения Ахмета Байтурсынова, выдающегося просветителя, лингвиста, поэта и общественного деятеля, чья жизнь и судьба неотделимы от истории казахского слова. Выбор этой даты не случаен и не формален: Байтурсынов буквально создал инструменты, с помощью которых казахский язык вошёл в эпоху письменной культуры — и этот вклад делает его присутствие в названии праздника совершенно органичным. День символизирует не только богатство казахского языка, но и языковое разнообразие страны, где на протяжении столетий живут бок о бок десятки народов со своими наречиями, традициями и культурной памятью.
Ахмет Байтурсынов родился в 1872 году и прожил жизнь, которую без преувеличения можно назвать подвигом служения языку. В начале XX века, когда казахский язык существовал преимущественно в устной форме и не имел устойчивой письменной нормы, Байтурсынов взялся за работу, которую сегодня назвали бы языковым строительством. Он реформировал арабский алфавит применительно к фонетике казахского языка, создав так называемый «байтурсыновский алфавит» — графическую систему, максимально точно отражавшую звуковой строй родной речи. Он написал первые систематические труды по казахской грамматике, создал терминологию для описания языковых явлений, составил учебники и букварь. По существу, он дал казахскому языку его первую научную грамматику — и сделал это в условиях колониального давления, политических преследований и постоянной угрозы репрессий.
Байтурсынов был одним из лидеров движения Алаш — казахской национальной интеллигенции, мечтавшей о культурном и политическом суверенитете своего народа. Эта мечта обернулась трагедией: в годы сталинского террора большинство деятелей Алаша были арестованы и расстреляны. Байтурсынов разделил их судьбу — он был репрессирован и погиб в 1937 году, успев, однако, оставить после себя корпус трудов, без которого современная казахская лингвистика была бы невозможна. Его реабилитация и возвращение его имени в национальную память стали одним из важнейших символических актов эпохи независимости.
История языков на территории Казахстана — это история исключительного многообразия и непростых судеб. Казахский язык, принадлежащий к кыпчакской ветви тюркской языковой семьи, формировался на протяжении столетий как язык степной цивилизации — гибкий, образный, богатый метафорами и устойчивыми формулами эпической традиции. Рядом с ним на этой земле звучали и звучат русский, узбекский, уйгурский, немецкий, корейский, татарский и десятки других языков — наследие сложной демографической истории страны, включавшей депортации целых народов в советские годы. Это многоязычие — не проблема, требующая решения, а живая реальность, требующая уважения.
Языковая политика независимого Казахстана строится на принципе, закреплённом в Конституции: казахский язык является государственным, русский язык официально используется в государственных организациях наравне с казахским, а языки всех народов страны находятся под защитой государства. На практике языковая ситуация значительно сложнее и живее любых правовых формул: вопросы о статусе языков, о скорости и методах казахизации, о судьбе языков малых народов остаются предметом общественной дискуссии — порой острой, порой болезненной, но неизбежной для страны, всерьёз думающей о своём будущем.
Отдельной страницей в истории казахского языка стоит вопрос алфавита. За XX век язык трижды менял графическую основу: с арабской письменности — на латиницу в 1929 году, с латиницы — на кириллицу в 1940 году, и наконец в 2017 году был объявлен переход обратно на латинскую графику, который продолжается по сей день. Каждая из этих реформ была не только лингвистическим, но глубоко политическим актом, менявшим отношения языка с его историей, его носителями и окружающим миром.
День языков народа Казахстана — праздник, напоминающий о том, что язык есть не просто средство коммуникации, но живое существо с собственной судьбой, памятью и достоинством. Ахмет Байтурсынов, чьё имя носит этот день, понимал это лучше, чем кто-либо: он отдал жизнь за то, чтобы его язык обрёл письменность, грамматику и право быть услышанным. В мире, где языки исчезают со скоростью, сравнимой с исчезновением биологических видов, этот праздник — не ностальгия и не церемония, а живое напоминание о том, что сохранить язык значит сохранить способ видеть мир, который больше не повторится нигде и никогда.
